發布日期：2022-07-15 點擊率：31
詩云：秋水共長天一色，落霞與孤鶩齊飛。而在自動化的世界里，也常常呈現出多種技術共同發展的局面。
有讀者詢問到：未來以太網和現場總線的結合將會怎么發展的問題。筆者并非工業網絡方面的專家，雖然接觸的資料還算可以，看法也許會顯得稚嫩而偏頗。
就筆者接觸到的信息來看，近一段時間內，工業以太網技術的發展將與現場總線相結合，具體表現在五個方面： （1） 物理介質采用標準以太網連線，如雙絞線、光纖等； （2） 使用標準以太網連接設備（如交換機等），在工業現場使用工業以太網交換機； （3） 采用IEEE802.3物理層和數據鏈路層標準、TCP/IP協議組； （4） 應用層（甚至是用戶層）采用現場總線的應用層、用戶層協議； （5） 兼容現有成熟的傳統控制系統，如DCS、PLC等；再有，就是工業以太網技術直接應用于工業現場設備間的通信已成大勢所趨。以太網技術的引入為現場總線的發展注入了新的活力，并將成為現場總線家族的新成員，從而豐富現場總線標準族。據美國權威調查機構ARC(Automation Research Company)報告指出，今后Ethernet不僅繼續壟斷商業計算機網絡通信和工業控制系統的上層網絡通信市場，也必將領導未來現場總線的發展，Ethernet和TCP/IP將成為器件總線和現場總線的基礎協議。
不過，就筆者認為，無論將以太網技術如何應用到現場總線技術，如何實現更加開放、兼容才是最終的走向。
縱觀現場總線和工業以太網的發展歷史，標準之爭無疑是最具影響力的。在通訊控制領域，可以說，掌握著技術標準的控制權就等于占據了市場競爭的優勢，因此一直存在著“一流企業賣標準，二流企業賣技術”的說法。而從另一方面，可以說正式技術標準的不統一阻礙了技術的發展。
當年，正當現場總線標準大戰硝煙正濃之時，以太網悄悄進入了控制領域，從而產生了一個新的名詞“工業以太網”，并且一出生就風華正茂，近年來其勢頭更是蓋過了現場總線。然而，正如當年的現場總線的標準之爭一樣，工業以太網也出現了多種不同的以太網技術，如Ethernet/IP,Profinet，ModbusTCP，EtherCAT，Powerlink等，而且這些網絡在不同層次上基于不同的技術和協議，包括了OPC，CP，IP等，而且，每種技術的背后都有不同的廠商陣營在支持，這就決定了多種以太網技術并存的局面。
用一句辨證的話來說，現場總線和工業以太網互為矛盾的雙方，其結局不外乎三種結局，以太網最終干掉了總線，以太網和總線互存，以太網和總線發展為一種新的形態。就目前的市場趨勢來看，第一種不可能實現，而最后一種還為時過早。因此，兩者只能共存并且吸收各自的優勢，互為己用。總線除了向更加開放、分布的方向發展外，以太網技術也應該優化其穩定性和可靠性等。也許，繼續發展，我們會看到一種新的混合形態的出現，從而結束現在這個多方割據的時代，但是，這個混合形態也不是一種簡單的組合，而是在不同的使用環境中發揮不同的作用，這似乎是一個頗為“虛擬”的“可能”。
另一方面，從產品來說，現場總線和以太網共用的產品無疑成為發展的熱點，德國赫優訊剛結束的研討會就發布了同時支持現場總線和以太網實時通信的新一代工業網絡控制芯片netX和嵌入式模塊COM-C。
在這里，提到另外一個話題，每個企業都想把精力放在未來最有市場的方案上，所以ARC咨詢集團的分析師常常被問到 “哪種工業以太網會最終勝出？”這類的問題。ARC咨詢集團的專家給大家的建議是，終端用戶需要從2個方面考慮工業以太網：平臺導向的解決方案和應用導向的解決方案。
但是，顯然對所有生產商或機器并非只有一種技術才是“正確的”方案？生產商必須權衡2類方案帶來的價值。有沒有比采用普通方案帶來的利益更有價值的另一種利潤？如果有，這些方案如何和幾年內維護另一個工廠層技術和對應供應商關系的成本相比較？這是個關鍵的問題，并且只有最終用戶可以回答。同樣，這些問題也適用于現場總線和以太網技術，甚至是將來無線網絡方案的選擇。可以說，不論哪一種技術的發展，最終都是由自身的特點決定的，而用戶會給出最終答案。
（以上僅為編輯觀點，拍磚至xpp198408@)
（國際工業自動化網編輯 朱曉培）
