銅線制造商FlatWire Technologies公司日前宣布推出一種更為簡(jiǎn)單、廉價(jià)的解決方案,搶先滿足復(fù)雜、昂貴的新無(wú)線電技術(shù),如60GHz個(gè)人局域網(wǎng)(WPAN),的需求。
FlatWire作為北美最大電線和電纜制造商Southwire(加州Carrollton)下屬公司,聲稱在WPAN應(yīng)用中解決了諸如要切割設(shè)備背后的線束且需要把電纜穿過(guò)墻壁這樣的問(wèn)題,但是,通過(guò)把銅線粘貼在墻壁以及天花板上,用填充泥和涂料就可以簡(jiǎn)單地覆蓋那些銅線,讓它們幾乎看不到。
FlatWire銅線封裝在透明的絕緣體中,它最近被寫入美國(guó)國(guó)家電氣代碼(NEC)目錄之中,從而使之符合大規(guī)模應(yīng)用的條件(NEC是管理美國(guó)國(guó)家防火協(xié)會(huì)—NFPA—的實(shí)體,NFPA為電氣技術(shù)建立各種要求)。FlatWire利用其低壓信號(hào)布線技術(shù)滿足了NEC的要求,但是,在382條款下的新清單聲稱,FlatWire對(duì)于傳輸110V線電流也是安全的(NEC第282條把FlatWire列為“隱蔽非金屬擴(kuò)展線”；其中,非金屬意味著它不需要金屬導(dǎo)管)。FlatWire目前正在申請(qǐng)美國(guó)UL認(rèn)證,這個(gè)自愿列表過(guò)程有望在2008年底完成。
“FlatWire是迄今為止最為安全的布線,”FlatWire Technologies公司的總裁Robb Sexton聲稱,“訣竅在于制造一種在墻壁表面上根本看不見的扁平電線,但是,能夠以15A的電流傳輸110V電壓。”
Sexton在創(chuàng)辦DeCorp Americas, Inc.之后發(fā)明了FlatWire,該公司2005年由Southwire兼并。自從那是起,他一直致力于針對(duì)各類信號(hào)而完善不同形狀因子的FlatWire,這些扁平電線目前包括:以太網(wǎng)RJ45替代線、同軸電纜替代線、三導(dǎo)線(RGB)分量視頻電纜替代線、S視頻電纜替代先、立體聲電纜替代線、揚(yáng)聲器替代線以及現(xiàn)在推出的110V電纜替代線。
“替代電源線是我們面臨的最大挑戰(zhàn),我們經(jīng)過(guò)了三次反復(fù)才最終找到解決問(wèn)題的正確方向,”Sexton說(shuō),“我們所作的事情就是發(fā)明一種全新的設(shè)計(jì)。它外形仍然像一種寬的銅線,正如其它型號(hào)電纜那樣,但是,實(shí)際上它堆疊了5層導(dǎo)體。”
在5層導(dǎo)體當(dāng)中,外面兩層是地線；往里兩層是中線,而中間層是火線,它完全由其它四層所封包,每邊兩層。
“因此,電擊或火災(zāi)的風(fēng)險(xiǎn)被完全控制住,因?yàn)槿绻@一導(dǎo)線被擊穿,它總是先接地,其次,才到零線,到它擊穿至火線層之前,你已經(jīng)探測(cè)到了短路,從而每次均能觸發(fā)電路斷路器,”Sexton說(shuō)道。
為了解決導(dǎo)線本身的安全性問(wèn)題,FlatWire公司的電氣工程師們還創(chuàng)造了用于監(jiān)測(cè)地線故障以及減輕彎曲的有源電子電路,并作為第二過(guò)流監(jiān)測(cè)器件。這種智能的器件持續(xù)地監(jiān)測(cè)110V扁平導(dǎo)線,以檢測(cè)可能造成電擊或火災(zāi)的故障。
“我們已經(jīng)把它制作在非常尖端的智能器件之中,從電子工程師的觀點(diǎn)來(lái)看,它優(yōu)點(diǎn)十足,”Sexton表示,“它的微處理器控制板上存儲(chǔ)器以及許多有源和無(wú)源元器件,并且足以智能地探測(cè)到什么時(shí)候你錯(cuò)誤地把它插入至一個(gè)插座中。”
如果監(jiān)測(cè)到任何故障,那么,這個(gè)外形像墻壁凸起一樣的保安器件就能夠自己斷開電路斷路器。
對(duì)于將來(lái)的產(chǎn)品,FlatWire表示,正在研究可變長(zhǎng)度的高清晰度多媒體接口(HDMI)電纜,并有望在今年底投入生產(chǎn)。它的HDMI電纜像其它產(chǎn)品一樣,將使安裝者能夠削減電線尺寸,把它粘貼在墻壁上,利用標(biāo)準(zhǔn)的插腳引線把免焊連接器連接至每一端,然后,利用填充泥和涂料做的覆蓋層把電纜隱藏起來(lái)。
針對(duì)工業(yè)應(yīng)用的FlatWire正在開發(fā)之中,其中,包括采用機(jī)箱內(nèi)壁作為布線層的、替代設(shè)備機(jī)箱內(nèi)部線束的版本。此外,正在開發(fā)的汽車版FlatWire在汽車地毯下面用扁平電纜作為布線層,以替代粗的線束。
